脊柱管狭窄症のリハビリ｜楽になるストレッチと注意点

脊柱管狭窄症のリハビリは、腰を反らさず、前かがみの姿勢を活かすのが基本方針です。神経の通り道が狭くなっている状態なので、腰を反ると通り道はさらに狭まり、前かがみになると広がります。この原理さえ押さえれば、何をすべきかはほぼ決まります。

同じ腰の疾患でも、圧迫骨折とは対応が正反対です。圧迫骨折では前かがみが禁忌ですが、脊柱管狭窄症では前かがみが症状を和らげます。自己判断で腰の体操を始める前に、どちらなのかを必ず確認してください。この記事では、楽になるストレッチと、受診すべきサインを整理しました。

脊柱管狭窄症とは｜症状が出る仕組み

背骨の中には、脊髄や神経が通る「脊柱管」というトンネルがあります。加齢によって椎間板が膨らむ、靭帯が厚くなる、骨が変形するなどして、このトンネルが狭くなり、神経が圧迫されるのが脊柱管狭窄症です。

症状は、腰そのものより脚に出るのが特徴です。

間欠跛行（かんけつはこう）

最も特徴的な症状です。歩く → 脚がしびれて歩けなくなる → 前かがみで休む → また歩けるという繰り返しが起こります。

「300m歩くと休まないといけない」「スーパーのカートを押していれば歩けるのに、手ぶらだと100mで限界」という訴えは、この疾患を強く示唆します。

ちびウルフ

背筋を伸ばして歩きなさい、と言われたのですが。

リハウルフ

その助言は、脊柱管狭窄症では逆効果になることがあります。姿勢の見た目より、歩ける距離が伸びるかどうかで判断してください。ただし圧迫骨折がある方は真逆なので、まず診断を確認することが先です。

自宅でできるストレッチ

方針は「腰を丸める方向に動かす」「股関節まわりの硬さをとる」の2つです。

① 膝抱えストレッチ

仰向けになり、両膝を抱えて胸に引き寄せ、20〜30秒キープ。腰が丸まり、脊柱管が広がる方向の動きです。2〜3回繰り返します。

両膝が抱えられない場合は、片膝ずつでも構いません。反動をつけず、ゆっくり引き寄せてください。

② 太もも裏（ハムストリングス）のストレッチ

仰向けで片膝を立て、もう一方の脚を上げてタオルを足裏にかけ、手前に引く。20〜30秒×左右2回。膝は軽く曲がっていて構いません。

ここが硬いと骨盤が後ろに引っ張られ、歩き方が崩れます。

③ 腸腰筋（股関節の前）のストレッチ

片膝立ちになり、後ろ脚側の股関節を前に押し出すようにして20〜30秒×左右2回。膝が痛い場合は、クッションを膝の下に敷いてください。

股関節の前が硬いと、立ったときに腰が反ります。腰の反りを減らす近道は、腰ではなく股関節を柔らかくすることです。

④ お尻（殿筋）のストレッチ

椅子に座り、片方の足首を反対の膝の上に乗せ、背中を丸めないように上体を前に倒す。20〜30秒×左右2回。お尻の外側が伸びる感覚があれば正解です。

筋力トレーニングも必要

ストレッチだけでは歩ける距離は伸びません。歩くために必要な筋力を並行して鍛えます。

厚生労働省「健康づくりのための身体活動・運動ガイド2023」は、高齢者に筋力トレーニングを週2〜3日、筋力・バランス・柔軟性など多要素な運動を週3日以上推奨しています。詳しいやり方は高齢者の筋トレメニュー9選をご覧ください。

やってはいけない動作

歩く距離を伸ばす工夫

歩けないからと外出をやめると、筋力が落ちてさらに歩けなくなります。歩き方を変えて、歩ける量を確保するのが現実的な方針です。

特に歩行車（シルバーカーではなく、体重を預けられるタイプ）は、この疾患と相性が良い用具です。ただしシルバーカー（買い物カート型）は荷物を運ぶ用具であり、体重を預けると前へ走って転倒します。用具の選定は福祉用具専門相談員に相談してください。

杖の選び方は高齢者の杖の選び方で解説しています。

日常生活での姿勢と環境の工夫

ストレッチと運動に加えて、1日の姿勢を変えると症状の出方が変わります。

特に効果が分かりやすいのが台所での踏み台です。片足を10〜15cm程度の台に乗せるだけで、立ち仕事の持続時間が変わる方がいます。道具を1つ置くだけの対策なので、まず試す価値があります。

薬・注射という選択肢

運動療法だけで対応しようとすると、痛みで動けず結果的に筋力が落ちることがあります。医学的な治療も並行するのが現実的です。

いずれも医師が判断します。「薬に頼りたくない」という理由で痛みを我慢し、動けない期間が長引くほうが不利益になることがあります。動けるようにして運動を続けることが目的だと考えてください。

血管の病気との見分け方

ここは見落とされやすく、かつ重要な部分です。

「歩くと脚が痛くなって休む」という症状は、閉塞性動脈硬化症（ASO）という血管の病気でも起こります。脚の血流が足りなくなるためです。脊柱管狭窄症と間違われることがあります。

判断の目安は「自転車に長時間乗れるかどうか」です。自転車はこげるのに歩けないなら脊柱管狭窄症、自転車でも同じように症状が出るなら血管の問題を疑います。

閉塞性動脈硬化症は、心筋梗塞や脳梗塞のリスクとも関係する全身の動脈硬化の一部です。「腰のせい」と思い込んで整形外科だけを受診していると見逃されます。心当たりがあれば主治医に伝えてください。

すぐ受診すべきサイン

これらがなければ、まずは保存療法（薬、運動療法、神経ブロックなど）が選択されるのが一般的です。手術を検討するのは、保存療法を続けても生活に支障が出る場合や、上記の症状が出た場合です。判断は整形外科医が行います。

医療保険と介護保険のリハビリ

診療報酬の運動器リハビリテーション料は、告示の原文で「発症、手術若しくは急性増悪又は最初に診断された日から150日を限度として」算定するとされています。点数は(Ⅰ)185点・(Ⅱ)170点・(Ⅲ)85点（1単位＝20分）です。

脊柱管狭窄症は発症日がはっきりしないことが多い疾患ですが、「最初に診断された日」を起算日にできるため、診断を受けた日から150日が目安になります。

150日を超えた場合は原則として1月13単位までですが、「治療を継続することにより状態の改善が期待できると医学的に判断される場合」等の除外規定があります。また、要介護・要支援の認定があれば、介護保険の訪問リハビリ・通所リハビリは日数制限なく利用できます。