高齢者の肩の痛み｜五十肩との違いと受診の目安

肩が痛いとき、多くの方が「五十肩だろう」と考えます。しかし高齢の方の場合、動かせないのか、動かさないだけなのかで、原因も対処もまったく変わります。

放っておくと固まって戻らなくなる一方、無理に動かして悪化することもあります。この記事では、国の調査データと診療報酬の条文を確認して、原因の切り分けとリハビリを受けられる範囲を整理しました。

高齢者の肩の痛みで多い原因

「五十肩」は正式には肩関節周囲炎と呼ばれますが、肩の痛みがすべてこれではありません。高齢の方で多いものを整理します。

高齢の方で見落とされやすいのが腱板断裂です。加齢とともに増え、はっきりしたけががなくても起こります。五十肩と診断されたまま、実は腱板が切れていたというケースは珍しくありません。

五十肩と腱板断裂の見分け方

家庭でできる簡単な確認方法があります。

ただしこれは目安です。無理に押し上げないでください。強い痛みが出たらすぐ中止します。確定は医師の診察と画像検査で行います。

もう1つの目安が経過です。五十肩は数か月かけて「痛い時期→固まる時期→動きが戻る時期」と移りますが、腱板断裂は力が入らない状態が続きます。「痛みは減ったのに、いまだに腕が上がらない」なら、再度の相談をおすすめします。

すぐ受診すべき肩の痛み

次の場合は、様子を見ないでください。

6つめは見逃してはいけません。心臓の病気で、肩や腕に痛みが出ることがあります。冷や汗、吐き気、息苦しさをともなうなら、整形外科ではなく救急です。

転倒後の肩の痛みも要注意です。高齢の方では、上腕骨の付け根が折れていることがあります。高齢者の転倒予防｜原因と自宅でできる対策もあわせてご覧ください。

肩こりと肩の痛みは別物

厚生労働省「2022（令和4）年 国民生活基礎調査」の有訴者率（人口千対）です。

肩こりは男女とも有訴者率の第2位です。ただし肩こりと、腕が上がらない肩の痛みは別の問題です。

切り分けの目安はこうなります。

マッサージで楽になるのは前者です。腕が上がらないタイプをもんでも改善しません。むしろ受診が遅れます。

肩のリハビリは保険でどこまで受けられるか

整形外科で行うリハビリは、診療報酬上「運動器リハビリテーション料」として算定されます。告示の条文はこうなっています。

ここが重要です。起算日は発症日や手術日だけでなく、「最初に診断された日」でもよいとされています。いつから痛いのかはっきりしない肩の痛みでも、診断された日から150日という枠で考えられます。

点数は区分によって異なり、運動器リハビリテーション料(Ⅰ)が185点、(Ⅱ)が170点、(Ⅲ)が85点（いずれも1単位＝20分）です。自己負担はこの1〜3割です。

改善が期待できると医師が判断すれば、150日を超えて継続できる場合があります。「期限だから終わり」と言われて納得できないときは、医師に確認してください。

また、同じ日に消炎鎮痛等処置などを行った場合、それらはリハビリテーション料に含まれることが条文に定められています。「電気をあてるだけ」と「リハビリ」は、会計上まとめて扱われることがあります。

ちびウルフ

痛いときは動かさないほうがいいの？それとも動かすの？

リハウルフ

時期で変わります。ズキズキして夜も痛む時期は無理をしません。痛みが落ち着いたら、固まる前に動かします。逆をやると長引くので、いま自分がどの時期かを医師に確認してください。

時期によって対処が変わる

肩関節周囲炎の場合、大きく3つの時期に分けて考えます。

いちばん大事なのは痛みが強い時期に無理をしないことと、痛みが引いた後に動かさずに放置しないことです。この2つを逆にすると長引きます。

夜間の痛みには姿勢が効きます。仰向けで腕が後ろに落ちると痛むので、脇の下から腕の下にかけてクッションやタオルを入れて支えてください。これだけで眠れるようになる方がいます。

やってはいけないこと

最後の点について、厚生労働省「高齢者の医薬品適正使用の指針」は、NSAIDsについて「上部消化管出血や腎機能障害、心血管障害などの薬物有害事象のリスクを有しており、高齢者に対して特に慎重な投与を要する薬剤の一つ」とし、短期間・低用量での使用を考慮するとしています。

貼り薬と飲み薬の併用、市販薬との重複にも注意が書かれています。詳しくは高齢者が飲んではいけない薬はある？指針の中身をご覧ください。