高齢の親が小さい字を読めない｜ルーペの選び方

高齢の親が薬の説明書や新聞の小さい字を読めなくなったら、使う場面に合ったルーペを用意すると、暮らしがずいぶん楽になります。ルーペには、手に持つタイプ、机に置くタイプ、眼鏡のようにかけるタイプがあり、何を読むかによって向いているものが違います。倍率が高いほどよいわけではなく、むしろ高すぎると見える範囲が狭くなって読みにくくなります。

この記事では、高齢になると小さい字が読みにくくなる原因と、眼科を受診したほうがよいサイン、ルーペの種類と倍率の選び方をまとめました。商品の仕様はAmazonの商品ページで確認しています。

ちびウルフ

母が薬の袋の字が読めないって言うんだ。老眼鏡はかけてるんだけどね。

リハウルフ

老眼鏡をかけていても、薬の袋や説明書の字はかなり小さいから読みにくいんだ。暗い場所だとなおさらだね。老眼鏡にルーペを足すと、ぐっと読みやすくなることが多いよ。ただ、急に見えにくくなったなら、先に眼科で目の病気がないか確かめておきたいね。

高齢になると小さい字が読みにくくなる原因

年齢とともに小さい字が読みにくくなるのには、いくつかの理由があります。

薬の説明書や家電の取扱説明書、商品の成分表示などは、もともと字が小さく、色の薄い印刷も多いため、老眼鏡だけでは読み切れないことがあります。字が読めないと、薬の飲み間違いや、書類の読み違いにつながることもあります。服薬管理の工夫は「高齢者の服薬管理｜飲み忘れの原因別の対策」で紹介しています。

眼科を受診したほうがよい見え方の変化

ルーペは、見えにくさを補うための道具です。目の病気を治すものではないので、次のような変化がある場合は、ルーペを買う前に眼科を受診しましょう。

白内障は手術で見え方が改善することが多く、緑内障や加齢黄斑変性は早く見つけて治療を始めることが大切です。「年のせい」と決めつけずに、一度は眼科で確かめておくのが安心です。見えにくさとあわせて聞こえにくさがある場合は、「高齢の親の難聴のサインと会話のコツ｜受診の目安も解説」も参考にしてください。

ルーペの種類と選び方

ルーペは、主に次の4つのタイプに分かれます。何を、どこで読むかを考えて選びましょう。

倍率は2〜4倍くらいから

ルーペは倍率が高いほど字が大きく見えますが、そのぶんレンズを通して見える範囲が狭くなり、ピントの合う距離も短くなります。新聞や本を読むなら2〜3倍前後、薬の袋の細かい字なら3〜5倍前後が目安です。それ以上の倍率は、細かい作業向けと考えましょう。迷ったら、低い倍率と高い倍率の2つのレンズが付いたものを選ぶと、場面に合わせて使い分けられます。

ライト付きを選ぶ

高齢者は暗いところで字が読みにくくなります。LEDライトが付いたルーペは、レンズの下を照らしてくれるので、夜や暗い部屋でも読みやすくなります。電池の種類と、交換しやすいかも確認しておきましょう。

軽さと持ちやすさ

手持ちルーペは、重いと腕が疲れて長く使えません。握力が弱い人や、関節が痛い人は、軽くて持ち手の太いものを選びます。首から下げられるものや、ケース付きのものは、置き場所を忘れにくくなります。

ちびウルフ

倍率は大きいほうが見やすいんじゃないの？

リハウルフ

そう思いがちだけど、倍率が高すぎると、一度に見える字が数文字だけになって、かえって読みにくくなるんだ。ピントも合わせにくくなる。普段読むものなら2〜4倍くらいがいちばん使いやすいよ。

ルーペを見やすく使うコツ

ルーペは、使い方を少し変えるだけで見やすさが変わります。

ルーペを使っても読みにくい場合は、家族が字を大きく書き直す、薬局に薬袋の字を大きくしてもらえないか相談する、スマートフォンの拡大機能を使うなどの方法もあります。身体障害者手帳（視覚障害）を持っている人は、市町村の日常生活用具の給付で、拡大読書器などの給付を受けられる場合があります。対象や自己負担は市町村によって違うので、窓口で確認しましょう。

ルーペと一緒に整えたい読みやすい環境

ルーペだけでなく、読む環境を整えると見やすさが大きく変わります。訪問の現場では、部屋の照明が暗いまま、ルーペだけで何とか読もうとしている人によく出会います。次のような工夫をあわせて行いましょう。

カレンダーや薬の飲み方のメモも、字を大きく、色の差をはっきりさせると読み間違いが減ります。家族が少し手をかけるだけで、本人が自分でできることが増えます。読めないことを恥ずかしがって言い出せない人もいるので、家族から「この字、小さいよね」と声をかけてみましょう。

高齢者向けのルーペおすすめ4選

Amazonで販売されているルーペから、使う場面の違う4つを選びました。商品の仕様はAmazonの商品ページで確認しています。

エッシェンバッハ 携帯ルーペ エコノミック 3.5倍

Amazonの商品ページによると、倍率は3.5倍、レンズの大きさは45mm、本体の重さは26gです。エコレザーのケースが付いていて、使わないときはレンズを保護できます。軽くてかばんやポケットに入れておけるので、薬の袋や値札をちょっと読みたいときに向いています。

コンテック カードルーペ LEDライト付 LP-24P

Amazonの商品ページによると、カード型のルーペで、大きいレンズが約3倍、小さいレンズが約5倍です。LEDライトが付いていて、連続点灯時間は約10時間、電池はCR2016を2個使います。財布やカードケースに入れて持ち歩けるので、外出先でレシートやメニューを読みたい人に向いています。

ハズキルーペ ラージ 1.85倍

Amazonの商品ページによると、倍率1.85倍の眼鏡型ルーペで、ラージサイズのレンズは横約145mm×縦約45mmです。眼鏡の上からかけられ、首から下げるストラップも付いています。両手が空くので、新聞や本を読む、裁縫や細かい作業をする人に向いています。かけたまま歩くと足元が見えにくいので、座って使いましょう。

スタンドルーペ 3.5倍&25倍 LEDライト付

Amazonの商品ページによると、大きいレンズが3.5倍、小さいレンズが25倍の2種類のレンズが付いた、自立するルーペです。大きいレンズにはLEDライトが5つ付いていて、電池は単4電池3本（別売り）を使います。手を離しても立てて置けるので、手がふるえる人や、机で新聞を読む人に向いています。

ちびウルフ

ルーペを買っても、どこに置いたか忘れちゃいそう。

リハウルフ

それはよくあるね。だから、使う場所ごとに置いておくのがおすすめなんだ。薬の箱の横に1つ、新聞を読む椅子の横に1つ。安いものなら2つ買っておいても損はないよ。首から下げられるものも忘れにくいね。